在一个过电流继电器或o / c继电器驱动量仅为当前的．继电器中只有一个电流工作元件，无电压线圈等需要建造这个保护继电器．
过电流继电器的工作原理
在一个过电流继电器，就会有一个电流线圈。当正常电流流过线圈时，线圈产生的磁场效应不足以移动继电器的运动元件，因为在这种情况下，抑制力大于偏转力。但当通过线圈的电流增大时，磁效应增大，在电流达到一定程度后，线圈的磁效应产生的偏转力与抑制力相交。因此，移动元件开始移动以改变继电器中的触点位置。尽管有不同过流继电器类型但基本过流继电器工作原理对所有人来说都差不多。
过电流继电器类型
根据操作时间的不同，有各种各样的过电流继电器的类型,例如,
- 瞬时过电流继电器．
- 定时间过电流继电器．
- 逆时间过电流继电器．
逆时间过电流继电器或者简单地逆OC继电器又细分为逆定最小时间(IDMT),逆时间，极逆时间过电流继电器或OC继电器．
瞬时过电流继电器
结构及工作原理瞬时过电流继电器非常简单。
一般来说，磁芯是用电流线圈缠绕的。一块铁是如此适合铰链支持和抑制弹簧在继电器，当没有足够的电流在线圈，没有触点保持开放。当线圈中的电流超过预设值时，吸引力就足以将铁片拉向磁芯，因此，无触点闭合。
我们把继电器线圈中电流的预设值称为拾取整定电流。这种继电器称为瞬时继电器过电流继电器，在理想情况下，一旦线圈中的电流高于截顶电流，继电器就会工作。没有应用故意的时间延迟。但在实际操作中，总有一种固有的时间延迟是我们无法避免的。实际上，瞬时继电器的工作时间是几毫秒量级的。
定时间过电流继电器
这个继电器是通过在交叉拾取电流值后施加有意的时间延迟来创建的。一个定时间过流继电器可以调整，以发出一个行程输出在一个确切的时间后，它拾取。因此，它具有时间设定调节和拾取调节。
逆时间过电流继电器
逆时间是任何感应式旋转装置的自然特性。这里，输入电流越大，设备旋转部分的旋转速度越快。换句话说，工作时间与输入电流成反比。机电感应盘式继电器的这种自然特性非常适合于过流保护。如果故障严重，则故障清除得更快。虽然时间逆特性是机电感应盘继电器的固有特性，但基于微处理器的继电器也可以通过适当的编程实现相同的特性。
逆定最小时间过电流继电器或IDMT O/C继电器
在过流继电器中，不可能实现理想的逆时间特性。随着系统中电流的增加，系统的次级电流电流互感器是按比例增加。次级电流进入继电器电流线圈。但当CT饱和时，随着系统电流的增加，CT二次电流不再成比例增加。从这一现象可以看出，逆时间继电器从trick值到故障电平的一定范围，都表现出特定的逆特性。但在这种程度的断层之后CT变得饱和，继电器电流不会随着系统故障水平的增加而进一步增加。由于继电器电流没有进一步增加，继电器的操作时间不会进一步减少。我们将这个时间定义为最小操作时间。因此，这个特性在初始部分是相反的，当电流变得非常高时，它趋向于一个确定的最小运行时间。这就是为什么称为继电器的原因逆定最小过电流时间继电器或者简单地IDMT继电器．
